Des photographies toutes plus belles les une que les autres : La Voie lactée au-dessus d’une montagne bavaroise, une explosion colorée des aurores boréales en Tasmanie, et des nébuleuses. Ces photographies sont toutes présentées dans la liste des finalistes du prix Insight Investment Astronomy Photographer of the Year 2019 de l’Observatoire royal de Greenwich.
Le concours, qui en est à sa 11e édition, a battu le record du nombre d’inscriptions en recevant plus de 4 600 photographies d’amateurs et de professionnels. Les lauréats ont été annoncés lors d’une cérémonie qui s’est tenu au Musée maritime national le 12 et 13 septembre dernier au Royaume-Uni, avec les images des finalistes présentées dans cet article.
Cette année, le prix général a été remis au photographe hongrois László Francsics, lauréat de la catégorie Lune, qui a combiné 32 photographies pour réaliser cette magnifique photo de l’éclipse lunaire totale sur Budapest, Hongrie, le 21 janvier :
Description de l’Observatoire royal de Greenwich :
Les phases étaient si proches les unes des autres qu’elles se fondaient parfaitement dans une image continue qui capturait l’ombre de la Terre. Sur le bord de l’ombre apparaît une teinte bleue rare, l’ombre de la couche d’ozone de la Terre. Les séquences ont été prises avec des intervalles de 3 minutes à l’aide d’une télécommande préprogrammée. Ils ont été empilés l’un sur l’autre en utilisant les étoiles de fond comme guide, afin que le photographe puisse révéler l’orbite réelle de la Lune.
Voici quelques autres photos issues des finalistes du concours :
Le photographe a marché dans la neige jusqu’au sommet de la montagne Offersøykammen en Norvège, pour observer et capturer les aurores à couper le souffle au-dessus des îles Lofoten. Il attendit de nombreuses heures et, après minuit, les lumineuses aurores boréales apparurent enfin. Le photographe a pris cette photo en panorama pour mettre en valeur les aurores voûtées au-dessus des montagnes.
Lofoten, Norvège, le 9 mars 2018
Une fois que le photographe a décidé de capturer une image du ciel profond, il a commencé à faire des recherches en ligne pour trouver des nébuleuses et est tombé sur la magnifique nébuleuse de Rosette. Avec l’aide de son père, il a construit l’équipement et ensemble, pendant trois nuits en novembre, il a capturé des images de la nébuleuse de la Rosette à l’aide de différents filtres. Afin de se familiariser avec le traitement des images, le jeune photographe s’est exercé sur l’une des photographies plus anciennes de son père et a ensuite traité lui-même les données brutes de cette image.
Hendrik-Ido-Ambacht, Hollande méridionale, Pays-Bas, 26 février 2019
Ce sont deux nébuleuses, éloignés l’un de l’autre. Celle de droite, NGC 3576, est la plus proche de la Terre, et sa forme donne le titre de cette image. Les deux sont éclairées et modelées par le rayonnement de jeunes étoiles, présentant une gamme spectaculaire de structures et de couleurs. Acquise avec des filtres à bande étroite, la palette de couleurs de l’image composite suit le standard de la palette Hubble à trois couleurs.
Général Pacheco, Buenos Aires, Argentine, 24 mars 2018
Cette image mystique de peupliers desséchés a été prise dans la région mongole d’Ejina, dans le royaume historique de Xi Xia. La résistance des peupliers à l’érosion a entraîné la formation extraordinaire d’un paysage désertique et, lorsqu’un météore tombe, leurs formes ressemblent à des créatures anciennes sur un désert inhabité.
Ejina, Mongolie intérieure, Chine, 12 août 2018
Un gros plan du soleil avec ce qui ressemble à des feux d’artifice. Un groupe de protubérances forment le silhouette sur le fond de l’espace. La tonalité a été inversée pour exprimer la profondeur et le contraste des éléments de la chromosphère du Soleil. Les données, capturées avec une caméra monochrome (noir et blanc), ont été colorisées.
Buffalo, New York, États-Unis, 29 juillet 2018
L’image représente le photographe et son chien, Floyd, entourés par Mars, Saturne et le noyau galactique de la Voie lactée. Cette photo résume l’amour du photographe pour le cosmos. Le photographe essaie souvent (et échoue) de capturer ses chiens la nuit. Avec ce cliché, la vitesse d’obturation a été réduite à 10 secondes pour permettre à Floyd de rester immobile. Pour contrer cela, l’ISO a été augmenté et le photographe a chuchoté « ne bouge pas, ne bouge pas » à Floyd pendant les 10 secondes. La prise de vue a été répétée plusieurs fois afin de capturer une silhouette nette en une seule prise de vue d’exposition. L’image contient tout ce que le photographe aime de la photographie ; la relation avec le paysage, la famille, les chiens et les amis.
Hadrian’s Wall, Hexham, Royaume-Uni, 9 août 2018
La lune brillait sur les dunes de sable du centre-nord de la Chine, lorsque le photographe a décidé de prendre cette image avec un ami. Après avoir profité d’un coucher de soleil et de l’ascension de la Lune, ils ont commencé à prendre des photos du ciel étoilé.
Ningxia, Chine, 25 juillet 2018
Félicitations à tous les photographes extrêmement talentueux.
Romain Belair