Choisir un télescope pour enfant

Vous vous êtes décidé à acheter un télescope pour initier votre enfant à l’astronomie ? Effectivement, il n’y a rien de mieux pour susciter sa curiosité, et cela est possible dès l’âge de 6 ans.

Il est vrai qu’il y a une dizaine d’années, le coût de ce type d’appareil n’était sans doute pas à la portée de tous. Mais ne vous y trompez pas ! Grâce aux progrès de la technologie, il existe désormais des télescopes pour les budgets moyens, que vous soyez déjà un professionnel ou encore un débutant, et même pour vos enfants. Ne vous en faites pas si vous n’avez aucune notion sur l’astronomie. Vous trouverez dans cette rubrique tout ce qu’il faut savoir avant de vous lancer : quel genre d’instrument sera le meilleur, comment le choisir, commencer et comment s’y prendre pour l’apprentissage.

Illustration de télescope pour enfants

telescope Apprendre l’astronomie aux enfants

Pour commencer, il est primordial de rappeler à votre enfant quelques notions en géographie :

  • les points cardinaux
  • le système solaire
  • l’univers

Ces quelques explications simples lui permettront de comprendre les notions essentiels pour commencer l’astronomie. Il faudra également lui expliquer qu’il est important de bien choisir le moment et le lieu idéal pour observer les astres. Le mieux est de partir dans un endroit assez loin des zones urbaines afin d’éviter la pollution lumineuse. Par ailleurs, il ne faut jamais oublier de consulter la météo avant l’observation pour vous assurer que les nuages seront dégagés, et surtout éviter les périodes avec du vent, sinon vos enfants risquent d’être déçus et ne voudront peut être pas renouveller l’expérience. Le spot parfait serait une zone de hauteur avec un bon panorama.

Il faut aussi savoir que l’observation des étoiles nécessite beaucoup de patience. En effet, il faut attendre environ 15 minutes avant de pouvoir distinguer ces points scintillants le plus nettement possible. Et vos enfants seront sans doute ravis de pouvoir admirer les astres qui peuvent avoir des couleurs diversifiées. Ils pourront même apercevoir la trace de la voie lactée. Sans parler des différentes constellations qui sont en réalité les étoiles les plus étincelantes proches les une des autres reliées par des traits imaginaires. À noter qu’il ne faudra non plus s’attendre à voir exactement ce qu’il y a sur les photos de galaxies aux couleurs spectaculaires qui sont publiées sur Internet puisque celles-ci subissent des traitements spécifiques sur des logiciels sophistiqués. Informez bien votre enfant, avant d’en acheter pour le préparer et éviter les idées reçues.

telescope Les différences entre lunette astronomique et télescope

Une lunette astronomique est composée d’une lentille qui permet une concentration de la lumière vers le foyer, ce qui explique sa fonction réfractrice. Elle est surtout utilisée pour l’observation des planètes du système solaire.

Le télescope quant à lui est un réflecteur, c’est-à-dire qu’il est équipé d’un miroir concave en guise d’optique d’entrée, ce qui permet de voir plus en profondeur. Il est donc idéal pour distinguer les galaxies, les nébuleuses et les particularités plus détaillées des étoiles.

Cependant, les lunettes sont bien plus pratiques à manier et elles sont donc mieux adaptées si vous êtes encore novice dans le domaine. En plus, elles sont plus faciles à entretenir grâce à leur tube qui est hermétique à l’air. Tandis que le télescope nécessite souvent plusieurs ajustements techniques afin de pouvoir distinguer au mieux les détails. Il faut noter que plus le diamètre de l’optique d’entrée est large, plus vous pourrez apercevoir les étoiles les plus éloignées, que ce soit pour les lunettes ou le télescope. Votre choix dépendra ainsi de l’objectif final voulu par vous et votre enfant.

télescope et observation du ciel d'un enfant

telescope Les lunettes astronomiques pour enfants

Si vous jugez donc que votre ange aura encore du mal à manier un télescope, optez pour les lunettes astronomiques, puisque celle-ci ne nécessite pas de réglage complexe. D’autant plus qu’il n’aura aucun souci pour transporter lui-même l’objet. Les lunettes seront aussi plus pratiques si votre enfant est de ceux qui adorent les excursions en pleine nature.

Le modèle le plus simplifié est la monture azimutale. Il suffira à votre enfant d’orienter le tube en direction verticale ou horizontale pour voir les astres à sa guise. Il existe en outre la monture équatoriale qui est un peu plus complexe. En effet, pour suivre aisément le déplacement des étoiles, il faudra l’aligner avec l’axe de rotation terrestre. Il y a de surcroît les lunettes de table qui sont équipées d’un mini-trépied qu’il faudra placer sur une table.

Cependant, il est bon de connaitre ces quelques paramètres pour vous aider à choisir des lunettes astronomiques de qualité correcte :

  • Faites attention de ne pas tomber sur une lentille en plastique et préférez ceux qui sont en verre traité.
  • La dimension des petites lunettes, dites « chercheur », qui se trouvent sur le dessus du tube doit être au-delà de 5 x 24 mm pour vous garantir une meilleure vision de l’image.

telescope Les télescopes pour enfants

Si votre enfant a plutôt un esprit curieux et adore observer et réaliser des expériences, le télescope sera sans doute plus adapté. Il pourra alors lui-même régler l’alignement des miroirs et donc tester divers positionnements à sa guise, surtout s’il s’agit d’un télescope en kit. Et puis s’il est déjà un passionné des ouvrages et vidéos sur l’astronomie, le réflecteur est le plus adéquat pour qu’il puisse mettre en pratique ses connaissances. Dans ce cas, il serait préférable de lui offrir un vrai télescope avec une bonne vision optique et non un simple jouet de mauvaise qualité. D’autant plus que le prix de ces appareils est tout à fait abordable et qu’il existe des modèles en moyenne gamme qui sont d’une qualité satisfaisante. En outre, si vous êtes à la recherche d’un modèle avec une meilleure performance et qui ressort une image plus nette, vous pouvez opter pour le télescope catadioptrique qui est doté d’un fonctionnement beaucoup plus avancé. Bien sûr, il coûte un peu plus cher, mais certains prototypes sont tout de même accessibles en terme de prix.

Mis à part la personnalité de votre enfant, il est également judicieux de faire un choix en fonction de l’âge :

  • Pour les enfants de moins de 10 ans, une lunette 70/100mm suffira puisque c’est l’un des modèles les plus simples et votre enfant pourra le manipuler sans votre assistance.
  • Pour ceux qui ont entre 10 et 14 ans, les prototypes de 60/700mm seront plus adéquats. Mais cela ne vous empêche pas de lui acheter un modèle plus performant si vous jugez qu’il sera assez responsable pour le manier ou qu’il dispose d’assez de compétence en observation des astres.
  • Pour les adolescents qui ont plus de 14 ans, ils seront assez autonomes pour manipuler un prototype de plus de 70 mm, allant même jusqu’à 130 mm. Le Omegon 70/700 est par exemple un très bon modèle. Il leur suffira de se documenter avec les livres d’astronomie et des vidéos pour maitriser la distinction des étoiles.

Par ailleurs, plusieurs détails sont à prendre en compte lors de votre choix pour vous assurer d’avoir un télescope de bon état sans pour autant vous ruiner :

  • Préférez les trépieds en acier inoxydable au lieu de ceux en plastique.
  • Veillez à vérifier que le diamètre de l’oculaire soit supérieur ou égal à 31,75 mm et qu’elle soit constituée de métal, en acier inoxydable de préférence.
  • Le mieux d’effectuer vos achats sur un site ou un magasin spécialisé.
  • Dans le cas où le diamètre du tube est inférieur à 130 mm, le mieux est de choisir des oculaires disposés d’une focale de plus de 4 mm. Cela améliore la netteté des images observées.
  • Les miroirs du télescope doivent avoir un aspect bien lisse et parabolique.
  • Quant aux choix des oculaires, ceux de type Plössl sont les plus recommandés, par rapport aux oculaires Huygens et Kellner.
  • Il se peut que vous tombiez sur des offres alléchantes qui proposent des télescopes avec une capacité d’agrandissement d’image impressionnante, mais il faut tout de même se méfier, car il arrive que ce soit des publicités mensongères. Alors, il faut savoir que la vision d’une lunette astronomique peut s’agrandir uniquement jusqu’à 100 fois.

Un dernier détail : n’oubliez pas de bien expliquer à votre enfant que le télescope n’est pas un jouet. Il devra donc faire attention à son entretien et son utilisation.

telescope Une parfaite idée de cadeau pour enfant

Malgré les télescopes « jouets » qui sont sur le marché, rien ne vaut un véritable télescope qui offre une qualité d’image satisfaisante. Que vous choisissiez un réflecteur ou un réfracteur, cet instrument sera sans doute le meilleur moyen d’épanouir la curiosité de votre enfant pour lui faire découvrir le vaste univers et stimuler son esprit scientifique. Il sera incontestablement émerveillé par les particularités des astres et deviendra peut-être un véritable passionné. Par ailleurs, ce genre de cadeau sera l’occasion de le rendre plus responsable puisqu’il devra prendre soin d’un instrument de valeur et faire preuve de minutie.

Il faut savoir que vous trouverez facilement un télescope de qualité correct à moins de 150 euros, cela dépendra de votre budget.

Enfin à partir d’une certaine qualité, cet instrument offre même la possibilité d’effectuer de l’astrophotographie : sauvegarder des images observées par le biais des smartphones, donc, avis aux amateurs !

Les questions

Les enfants et les jeunes sont-ils intéressés par les sujets scientifiques ?

Les enfants et les jeunes sont très intéressés par les sujets scientifiques. Ils sont curieux et aiment
s’informer, mais ils n’ont pas le réflexe de s’intéresser aux sujets scientifiques. Il est vrai que les sujets
scientifiques ne font pas partie des sujets qui leur sont familiers. C’est pourquoi il est important d’aborder ces sujets à l’école, mais aussi de développer l’intérêt des enfants et des jeunes pour les activités scientifiques à la maison et dans leur entourage.

Pourquoi apprendre l’astronomie aux enfants ?

Parce que l’observation de l’Univers, des étoiles et des planètes, est un formidable moyen de comprendre le monde qui les entoure. Les enfants sont curieux et aiment découvrir ce qu’ils ne peuvent pas voir.
Les enfants sont très sensibles aux phénomènes naturels et ils apprennent également à utiliser leurs sens pour observer le ciel et les étoiles.
Les enfants peuvent ainsi observer les étoiles et comprendre le mouvement des planètes, ce qui leur permet également de se rendre compte qu’elles sont très éloignées de la Terre.
Les enfants sont très curieux, ils posent beaucoup de questions et apprennent beaucoup en observant l’Univers.
Ils ont également une imagination débordante qui leur permet de visualiser les phénomènes célestes comme s’ils y étaient vraiment.

Comment les enseignants peuvent-ils encourager la participation des élèves à l’astronomie et leur donner envie d’en savoir plus ?

Les enseignants peuvent donner aux jeunes des exemples d’expériences scientifiques et leur montrer que les observations astronomiques peuvent aider à comprendre le monde qui nous entoure. Ils peuvent aussi leur expliquer comment les étoiles se forment, comment elles sont utilisées par l’Homme et pourquoi il est important de protéger notre planète.
Les enseignants peuvent également expliquer aux élèves la différence entre les phénomènes naturels (comme la lumière) et artificiels (comme les lasers).
Les élèves peuvent également se renseigner sur la façon dont nous mesurons le temps. Les enseignants peuvent expliquer comment nous utilisons des outils tels que l’horlogerie et les calendriers pour mesurer le temps.