Prêt pour une autre année étonnante d’observation du ciel et d’astronomie en 2020 ? Difficile à croire, étaient déjà un cinquième du chemin vers le 21ème siècle. 2020 complète la dernière année de la deuxième décennie, promettant une année étonnante d’observation du ciel à venir.
Les événements qui suivent sont extraits principalement de notre livre, The Universe Today Ultimate Guide to Viewing the Cosmos. Le chapitre 10 énumère les principaux événements astronomiques jusqu’en 2024, et la prochaine grande éclipse totale de Soleil en Amérique du Nord.
La planète Vénus régit l’astronomie en 2020, avec une apparition favorable dans le ciel à l’aube et au crépuscule. Mars fait également une belle apparition en octobre, atteignant une taille de 22 pouces à l’opposition. Surveillez l’occultation spectaculaire de Mars par le croissant de lune décroissant le matin du 18 février. Un beau couple serré de Vénus et de Jupiter au crépuscule met également fin à l’année.
Le minimum solaire marquant la fin du cycle 24 et le début du cycle 25 devrait aussi se produire vers le milieu de l’année 2020… ou le cycle solaire 25 sera-t-il absent en totalité.
Les pluies de météores en 2020
Les deux pluies de météores les plus importantes à surveiller en 2020 sont les Perséides d’août et les Gémeaux de décembre.
En décrivant les pluies de météores de l’année, nous énumérerons deux facteurs principaux : le taux horaire zénithal (TZH) prévu, ou le taux que l’on s’attend à voir dans des conditions idéales (ciel noir immaculé avec la pluie rayonnant directement au-dessus de la tête) et la phase de la Lune au plus fort de la pluie.
Les météores Quadrantid arrivent juste après le Nouvel An, le 4 janvier, avec un ZHR estimé à 100 par heure. En 2020, cependant, ils rivaliseront avec une Lune gibbeuse en pleine croissance.
Les averses favorables pour l’année comprennent :
-Les Lyrides (22 avril) ZHR=20, Lune 0.5% illuminée, croissant décroissant.
-Les Boötids de juin (27 juin), ZHR=50, Lune 41% illuminée, croissant de cire.
-Les Perséides (12 août), ZHR=100, Lune 40% illuminée, croissant décroissant.
-Les Perséides (10 oct), ZHR=10, Lune 43% illuminée, croissant décroissant.
-Les Orionides (21 oct), ZHR=20, Lune illuminée à 32%, croissant croissant croissant.
-Les Léonides (17 nov), ZHR=20, Lune illuminée à 10%, croissant croissant croissant.
-Les Gémeaux (14 décembre). ZHR=120, Lune 0.1% illuminée, Nouvelle Lune.
-Les planètes extérieures en 2019 : Le meilleur moment pour observer une planète extérieure est lorsqu’elle atteint l’opposition, et se lève en face du Soleil couchant, restant au-dessus de l’horizon pendant toute la soirée jusqu’au lever du soleil. Toutes les planètes extérieures, à l’exception de Mars, atteignent l’opposition une fois par an ; Mars atteint l’opposition tous les deux ans, et 2020 est une telle année. Voici les dates d’opposition centrées sur les meilleures saisons d’observation pour chacune des planètes extérieures à l’œil nu en 2020 :
-Mars (13 octobre)
-Jupiter (14 juillet)
-Saturne (20 juillet)
-Uranus (31 octobre)
-Neptune (11 septembre)
-Pluto (15 juillet)
-Les planètes intérieures en 2020 : Vénus atteint sa plus grande élongation deux fois en 2020, dominant le ciel du crépuscule pendant la première moitié de l’année, et le ciel de l’aube pendant la dernière moitié. La plus grande élongation est un bon moment pour essayer d’espionner Vénus pendant la journée, et deux dates faciles pour y parvenir sont le 28 mars et le 15 août, lorsque le croissant de lune est proche. De plus, marquez les 4 et 5 avril sur votre calendrier, car Vénus va entailler l’amas d’étoiles des Pléiades. Vénus l’a fait en 2012 et le fera de nouveau en 2028, dans le cadre du » Grand cycle de huit ans » de répétition des modèles de la planète, car 13 orbites de Vénus sont presque égales à huit orbites de la Terre.
-Vénus (24 mars) 46 degrés à l’est (crépuscule).
-Vénus (13 août) 46 degrés ouest (aube).
Mercure atteint sa plus grande élongation six fois en 2020, trois fois chacune au crépuscule et à l’aube :
-Mercure (10 février) 18 degrés est (crépuscule).
-Mercure (24 mars) 28 degrés ouest (aube).
-Mercure (4 juin) 24 degrés est (crépuscule).
-Mercure (22 juillet) 20 degrés ouest (aube).
-Mercure (1er octobre) 26 degrés Est (crépuscule).
-Mercure (10 novembre) 19 degrés ouest (aube).
Eclipses en 2020 : Il y a six éclipses en 2020, deux solaires et quatre lunaires. L’Asie du Sud connaîtra une répétition de l’éclipse annulaire du lendemain de Noël 2019, tandis que l’extrémité sud de l’Amérique du Sud connaîtra la seule éclipse solaire totale de l’année. Malheureusement, les quatre éclipses lunaires sont de faibles pénombrales, la Lune ne faisant qu’effleurer l’ombre brillante extérieure de la Terre.
-Une éclipse lunaire pénombre (10 janvier), avec une immersion pénombre maximale de 88% pour l’Europe, l’Afrique, l’Asie et l’Australie.
-Une éclipse lunaire pénombre (5 juin), avec une immersion pénombre maximale de 59% pour l’Europe, l’Afrique, l’Asie et l’Australie.
- Une éclipse solaire annulaire (21 juin) avec une durée d’annularité maximale de 38 secondes traversant l’Afrique centrale, l’Asie du Sud, la Chine et le Pacifique.
-Une éclipse lunaire pénombre (5 juillet) avec une immersion pénombre maximale de 36% pour les Amériques, l’Europe du Sud-Ouest et l’Afrique.
-Une éclipse lunaire penumbrale (30 novembre) avec une immersion penumbrale maximale de 74% pour l’Asie, l’Australie, le Pacifique et les Amériques.
-Une éclipse solaire totale (14 décembre) d’une durée maximale de 2 minutes et 10 secondes avec une traversée totale du Pacifique Sud, du Chili, de l’Argentine et de l’Atlantique Sud.
Les conjonctions les plus proches en 2020
-Planète contre planète : Surveillez Jupiter et Saturne à l’écart sur 6′ le 21 décembre, à 30 degrés à l’est du Soleil dans le ciel crépusculaire. C’est une belle conjonction, les deux géantes gazeuses passant à 1/5e de la distance apparente d’une pleine lune.
-Planet contre étoile brillante : Vénus passe à 5′ de Regulus le 2 octobre, à 40 degrés à l’ouest du Soleil à l’aube.
Meilleure occultation d’une planète par la Lune en 2020 : Surveillez le croissant de Lune décroissant pour occulter Mars pour l’Amérique du Nord le 18 février. Il y a 10 occultations en 2020 impliquant la Lune et quatre planètes :
-Mercure (1) : (14 décembre) Europe, 0,1% Lune (inobservable, à seulement 3 degrés du Soleil).
-Vénus (2) : (19 juin) Amérique du Nord NE, -4% Lune – (12 décembre) Asie NE -5% Lune.
-Mars (5) : (18 février) Amérique du Nord, -24% Lune – (18 mars) l’extrémité la plus méridionale de l’Amérique du Sud, -30% Lune – (9 août) SE Amérique du Sud -72% Lune – (6 septembre) Amérique du Sud centrale -85% Lune – (3 octobre) l’extrémité la plus méridionale de l’Amérique du Sud, -98% Lune.
-Jupiter (2) : (23 janvier) Australie/Nouvelle-Zélande dans la journée, -3% Lune – (19 février) Antarctique, -13% Lune.
La Lune n’occulte pas une étoile de magnitude +1 ou plus brillante en 2020.
Comètes périodiques de magnitude +10 : Il n’y a pas de grandes comètes à l’oeil nu pour 2020, mais il y a quelques comètes binoculaires qui méritent d’être surveillées :
-P/2017 T2 PanSTARRS pourrait atteindre une magnitude de +8ème en traversant l’Ursa Major et en atteignant le périhélie (6 mai).
-88/P Périhélie d’Howell (26 sept., mag. +9) près de la frontière entre la Balance et le Scorpion.
-2/P Encke atteint le périhélie (26 juin, mag. +8) en Gémeaux.
Enfin, il y a deux étoiles à l’oeil nu occultées par des astéroïdes en 2020 :
-une étoile de magnitude +4.3 dans Ophiuchus occultée par l’astéroïde 191 Kolga à travers le sud des USA le 10 février.
-Une étoile de magnitude +3.8 dans la Vierge occultée par l’astéroïde 498 Tokio à travers le nord de la Russie le 12 décembre.
Tous les événements étonnants qui se produisent dans un ciel près de chez vous dans astronomie 2020.
Romain Belair