L’initiation de vos enfants à l’astronomie

En ces temps de confinement, où allez-vous en ce moment ? Nulle part ? Peut-être faire des courses tous les 10 jours ? Nous sommes déjà dans la cinquième semaine de distanciation sociale.

Il existe ce guide en anglais du Télescope Géant Magellan (GMTO) sur la façon d’apprécier l’astronomie à la maison. Il n’est pas possible d’aller dîner chez les beaux-parents, mais nous pouvons visiter l’espace ! D’accord, pas vraiment, mais étant donné que notre monde semble petit en ce moment, ne s’étendant que jusqu’à la limite de sa propre propriété, il serait bon de faire une pause et d’apprécier toute l’immensité qui existe encore.

Le guide GMTO vous renvoie à des conseils d’observation des étoiles de la NASA, ainsi qu’à des suggestions de podcasts d’astronomie et à la collection de ressources en astronomie du Smithsonian Learning Lab. Mais si vous êtes vraiment un novice, un autre bon endroit pour commencer est EarthSky, qui peut vous permettre de vous lancer dans l’observation des étoiles de haute qualité avec juste une paire de jumelles :

Le fait est que la plupart des gens qui pensent vouloir acheter un télescope feraient mieux d’utiliser plutôt des jumelles pour les premiers mois. En effet, les nouveaux utilisateurs de télescope peuvent être désorientés – et finalement rebutés – par la double tâche d’apprendre à utiliser un équipement compliqué (le télescope) et d’apprendre à naviguer dans un domaine inconnu (le ciel nocturne).

EarthSky recommande spécifiquement de commencer votre observation binoculaire avec la lune – en particulier au crépuscule, lorsque l’éblouissement est réduit et que vous pouvez voir beaucoup de détails – et de porter une attention particulière aux phases de la lune. Ensuite, vous pourrez observer les planètes, puis les amas d’étoiles à l’intérieur de la Voie lactée, et enfin les sites situés au-delà de la Voie lactée.

Si vous êtes vraiment engagé, vous pouvez acheter une planisphère, qui est une carte du ciel qui vous montre quelles étoiles sont visibles dans le ciel nocturne à un moment donné. Pour que cela reste plus facile et moins cher, vous pouvez aussi installer des applications sur le téléphone comme Sky Guide, qui comprend des cartes du ciel, pour l’observation des étoiles.

Vous pouvez aussi être très peu technique et simplement mettre une couverture dans votre jardin par une nuit claire, vous allonger et profiter de la vue paisible.

Plus d’infos sur le choix d’un télescope enfant sur cette page.